Trong lịch sử Việt Nam có một thời kỳ kéo dài cả ngàn năm, đó là thời kỳ quân chủ chuyên chế; những vị vua ở thời kỳ này có vai trò quan trọng trong vũ đài lịch sử, thậm chí có người để lại dấu ấn sâu rộng, có ảnh hưởng không chỉ đến xã hội đương thời mà còn đến cả đời sau.
Mặc dù thời gian trị vì, vai trò cũng như công trạng, tầm ảnh hưởng của mọi người khác nhau nhưng mỗi vị đế vương lại mang bên mình một câu chuyện lớn về cuộc đời; mỗi người một vẻ, có tốt có xấu, có anh quân, có hôn bạo, có người là anh hùng thao lược, có người bất tài thiển cận; có người trường thọ, có người đoản mệnh. Những điều đó đã tạo quanh các vị vua những câu chuyện lạ lùng, những điều bi hài, lý thú và cả những độc đáo, khác thường.