Clare Cassidy là giáo viên dạy Văn của trường trung học Talgarth, tại đây, một đồng nghiệp và người bạn thân thiết của cô vừa bị sát hạ.. Hung thủ để lại ở hiện trường mảnh giấy với câu trích dẫn bí hiểm trong Người lạ, truyện ngắn kinh dị mang phong cách Gothic và cũng là tác phẩm yêu thích của Clare. Không chỉ vậy, thủ pháp gây án còn có sự trùng hợp lạ lùng với câu chuyện kia. Mục đích của hung thủ là gì, vì sao Người lạ hết lần này đến lần khác xuất hiện cùng những cái c.h.ế.t liên tiếp xảy ra, càng lúc càng lộ rõ một mối liên kết mật thiết giữa kẻ thủ á.c và chính bản thân Clare?
Quan trọng hơn hết là, nếu quả thật câu chuyện đen tối ấy đang từ trang sách bước ra người đời thực, liệu cái kết bi thảm có thể được thay đổi trước khi quá muộn?