Một người kể chuyện giấu tên, bị bao vây bởi chứng bệnh thần kinh, hành trình xuyên châu u đến Vienna, Venice, Verona, Riva, và cuối cùng trở về ngôi nhà thời thơ ấu của mình trong một ngôi làng nhỏ ở Bavaria. Anh ta cũng đang du hành vào quá khứ. Đi theo bước chân của Stendhal, Casanova và Kafka, người kể chuyện này lôi cuốn người đọc từng dòng một, vào một mạng lưới chóng mặt về lịch sử, tiểu sử, truyền thuyết, văn học và - nguy hiểm nhất - ký ức.
"Chóng mặt" (nguyên tác tiếng Đức: Schwindel. Gefühle; bản tiếng Anh: Vertigo) được xuất bản năm 1990 là cuốn tiểu thuyết đầu tay, xuất sắc và định hình phong cách văn chương W. G. Sebald.