Hai sát nhân điên loạn – một đang hoạt động ở Mỹ, kẻ còn lại ở châu Âu – đều tin rằng Alex Cross là đối thủ xứng tầm duy nhất trong trò chơi chết chóc mà chúng đã lên kế hoạch.
Gary Soenji, tên tù nhân vượt ngục chỉ còn chút hơi tàn, quyết tâm săn lùng bằng được Cross để trả thù; trong khi đó, kẻ sát nhân còn lại bị Thomas Augustine Pierce – một thanh tra tài giỏi, tàn nhẫn, và có lẽ còn xuất sắc hơn cả Alex Cross – truy đuổi. Khi những thi thể ngày càng xuất hiện nhiều hơn và chính bản thân Cross suýt chút nữa thì mất mạng tại nhà riêng, trò chơi mèo vờn chuột giữa những thế lực thiện và ác cũng đến lúc phải hạ màn. Cái bẫy cuối cùng đang mời gọi những con chuột vẫn mãi lẩn khuất trong bóng tối. Rốt cuộc, ai là mèo và ai là chuột? Cãi bẫy đó là gì và được đặt ở đâu? Liệu ai sẽ là người sống sót đến cuối cùng trong trò chơi này?