Một nô lệ trung thực và trọng danh dự buộc phải từ bỏ vợ con, bị coi như một món hàng sang tay từ người này sang người khác, ngày ngày sống trong đòn roi tủi nhục. Một người hầu gái da đen trung thành, chăm chỉ buộc phải bỏ trốn để cứu đứa con chị hết mực yêu thương. Một thanh niên thông minh, quả cảm, yêu tự do tha thiết buộc phải sống chui nhủi để trốn tránh gã thợ săn nô lệ tàn nhẫn không ngừng bám theo sát gót...
Những con người ấy đều là những người có phẩm giá, trung thực và dũng cảm; nhưng trong chế độ nô lệ khắc nghiệt ở Mỹ, họ không chỉ phải lao động vất vả, bị đánh đập, bị bán, bị săn đuổi, bị chia lìa người thân mà thậm chí còn không được coi là một con người.
Ra mắt độc giả vào năm 1951, bán được 300 nghìn bản sách ngay trong năm đầu tiên phát hành dù bị cấm ở các bang miền Nam và đã trở thành cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất thế kỷ XIX, Túp lều bác Tom là bản cáo trạng đanh thép về chế độ nô lệ khắc nghiệt ở Mỹ và đã góp phần không nhỏ vào công cuộc giải phóng nô lệ ở đây.
Nhận xét
“Túp lều bác Tom là tác phẩm mạnh mẽ và trường tồn nhất từng được viết ra về chế độ nô lệ Mỹ.” - Alfred Kazin (nhà văn và nhà phê bình người Mỹ)