Gần nửa triệu người Việt Nam hiện đang sống tại các lân bang của chúng ta. Những kiều bào ấy đã âm thầm tạo một thế đứng, một sự "hiện diện" của Việt Nam tại các nước lân bang khi mà nước ta mất hoàn toàn chủ quyền vào trong tay người Pháp.
Số người Việt trên đã sang lập nghiệp tại các lân bang khi nào, cuộc sống của họ ra sao, được tổ chức như thế nào?. Có lẽ từ trước đến nay, ít ai kể cả chính quyền thật sự quan tâm tới số phận cũng như sứ mạng của các Việt kiều ấy. Thật là bất công và thiệt thòi lớn lao cho các Việt kiều ấy nói riêng và cho thế lực của quốc gia ta nói chung. Tương lai thế đứng của Việt Nam về mọi phương diện tại các lân bang sẽ một phần lớn trông cậy vào sự đóng góp của các Việt kiều.
Việt kiều tại các xứ lân bang được khảo cứu dưới khía cạnh địa lý, nhân văn hơn là sử học ...
(Lá thư tòa soạn, tập san Sử Địa năm 1969)