Nghĩa là, có sự dị biệt về văn hóa, một số người nói đó là sự chia rẽ - thậm chí có lẽ là vực thẳm – giữa Lục địa và bất cứ cái gì đối lập với nó, điều mà nữ tước Thatcher, bằng giọng điệu cố tình gợi nhớ đến Winston Churchill, gọi là Thế giới nói tiếng Anh. Triết học lục địa là một biểu hiện của sự chia rẽ văn hóa đó. Mục đích của cuốn sách ngắn gọn này là làm rõ lý do tại sao điều này xảy ra, tại sao sự kiện đó lại quan trọng, và nó có thể đem đến những gì cần thiết cho hoạt động triết học bây giờ và trong tương lại. Đó là vấn đề gây tranh cãi rằng Triết học Lục địa có phải là một lĩnh vực nghiên cứu được phân định rõ ràng trong triết học hay không. Và nếu người ta cho rằng có, thì vẫn còn một vấn đề tranh cãi khác, rằng thuật ngữ Triết học Lục địa có nói lên hết lĩnh vực nghiên cứu đó không…
Chúng ta hãy cứ nói triết học Lục địa là một khái niệm gây tranh cãi. Với suy nghĩ đó, cuốn sách này có mục tiêu:
1. Trình bày lý do tại sao triết học Lục địa là một lĩnh vực tranh luận bằng cách nghiên cứu lịch sử và ý nghĩa của thuật ngữ này và phương cách nó được khu biệt với, và được đại diện bởi, những gì nó tuyên bố đối lập – tức là triết học phân tích hay triết học Anh – Mỹ.
2. Trình bày cho thấy khái niệm triết học Lục địa đúng là có thể được phân định rõ ràng và kiến tạo nên một vệt riêng biệt các truyền thống và thực hành triết học với hàng loạt vấn đề thuyết phục rất thường bị truyền thống Anh-Mỹ phớt lờ hay bác bỏ như thế nào.
3. Mặc dù vậy, trình bày cách thức trong tương lai chúng ta có thể khôn ngoan hơn khi nói về triết học đúng như nó là vượt bỏ những tranh cãi vụn vặt của các chuyên gia như cái gì là Lục địa, cái gì là phân tích và ai là người Lục địa, ai là người phân tích.