Mùi hương là một cuốn tiểu thuyết ly kỳ về một tên tội phạm đặc biệt. Nhân vật chính của tác phẩm là Jean-Baptise Grenouille, một số phận khác người từ khi mới sinh. Mẹ hắn đã cố tình để mặc hắn chết sặc trông đống ruột cá với mùi m.á.u tanh tưởi. Thế rồi bà ta bị kết án tử hình, còn hắn thì vẫn lớn lên. Hắn có hình dong kỳ dị, và tâm hồn cũng bệnh hoạn. Mọi người ghẻ lạnh, khinh miệt hắn.
Hắn đã từng phải sống trong cô độc và đói rét. Nhưng một biệt tài đã giúp cho hắn tìm một con đường sống. Hắn có khả năng khứu giác đặc biệt. Hắn có thể nhận biết, phân biệt và hơn thế, ghi nhớ các mùi hương. Nhờ vào đó, hắn trở thành một thiên tài trong giới sản xuất nước hoa Pháp.
Với một đầu óc dị hợm, hắn mơ ước sẽ tạo ra được một hương thơm độc đáo cho riêng mình, một loại nước hoa gợi tình vô song. Và để thoả mãn dục vọng đó, hắn đã săn đuổi mùi hương từ hai mươi lăm trinh nữ…
Nhận xét:
"Lời đáp trả của châu Âu với chủ nghĩa hiện thực huyền ảo Mỹ Latinh." - Día, Madrid. "Thật là một chiến công văn chương, bản tụng ca về mùi hương này!" - Bertrand Poirot - Delpech, Le Monde
"Thôi miên từ trang đầu đến trang cuối... Một câu chuyện kinh dị phức tạp và cao siêu." - The Plain Dealer
"Hết thảy mọi người đều mê mẩn đọc cái mùi hương lạ kỳ này, cái mùi hương mãi vẫn sẽ là độc nhất vô nhị trong văn học hiện đại." - Sylvie Genevoix, Madame Figaro
"Một tác phẩm có giá trị dài lâu trên khắp thế giới. Từ thời Erich Maria Remarques với Phía tây không có gì lạ năm 1929, không một nhà văn viết tiếng Đức nào đạt được thành công sâu sắc đến thế." - Der Spiegel, Hamburg.
"Những bài phê bình bất ngờ và kinh ngạc ở Milano, Paris, London và nước Đức – Lời đáp trả của châu Âu với chủ nghĩa hiện thực huyền ảo Mỹ Latinh." - Día, Madrid.
"Rõ ràng là một kiệt tác." - Bernard Pivot
"Một câu chuyện thần tình... về một con quỷ lạ lẫm nhất... Li kỳ nối tiếp li kỳ." - Los Angeles Times
"Một câu chuyện, rất triết học dù không có vẻ triết tí nào, nó toả mùi hương của tài năng và sự độc đáo." - Pierre Démeron, Marie-Claire
"Quyến rũ một cách mênh mông... Kể chuyện ở trình độ cao nhất." - The Kansas City Star "Một tiểu thuyết độc đáo và kinh ngạc." - People
"Một công trình nghệ thuật tối thượng, chạm khắc tuyệt vời, vui nhộn và giàu có trong các chi tiết lịch sử..." - The San Francisco Chronicle