Bánh ngọt và rượu bia là tác phẩm châm biếm hấp dẫn về giới văn chương London trong thời kỳ giữa hai cuộc chiến tranh thế giới. Alroy Kear, một kẻ khao khát danh vọng, cảm thấy hãnh diện khi được vợ của Edward Driffield - một tiểu thuyết gia danh tiếng - lựa chọn để viết tiểu sử chính thức cho chồng mình, và hắn quyết tâm biến cuốn sách thành một hiện tượng. Nhưng rồi Kear phát hiện ra Rosie - nàng thơ gợi cảm và, bất ngờ thay, cũng là người vợ đầu của Driffield. Nhân vật nữ chính sống động với trái tim căng tràn tình yêu này đã mang lại cho Driffield nguồn cảm hứng sáng tác vô tận, nhưng ký ức về bà giờ đây lại là một bóng đen ô uế, đe dọa danh tiếng và hình ảnh đáng kính của ông ta.
Bánh ngọt và rượu bia không chỉ là câu chuyện về những ngộ nhận trong thế giới văn học mà còn là lời phê phán về sự giả tạo trong xã hội, tất cả được đan xen với những tình huống hài hước và bất ngờ. Maugham, với sự tinh tế của ông, biến một chủ đề sâu sắc thành một câu chuyện thú vị, nơi mọi nhân vật đều có những bí mật và những khía cạnh đáng yêu khiến độc giả không thể nín cười.