Trong hơn nửa thế kỷ qua, Peter F. Drucker - “cha đẻ của ngành quản trị hiện đại” - đã định hình nên cách con người hiểu về vai trò của nhà quản lý, tổ chức và hiệu suất. Lãnh đạo theo mục tiêu là một trong những tác phẩm nền tảng của ông, cuốn sách được xem như viên gạch đầu tiên đặt nên nền tảng tư tưởng cho khái niệm “management by objectives” - quản trị theo mục tiêu - vốn ngày nay trở thành chuẩn mực trong hầu hết mọi doanh nghiệp hiện đại.
Tác phẩm không chỉ nói về “lãnh đạo” theo nghĩa quyền lực, mà là năng lực dẫn dắt con người và tổ chức thông qua mục tiêu rõ ràng, trách nhiệm cá nhân và khả năng tự chủ. Drucker đặt ra câu hỏi cốt lõi: “Quản lý là gì, vì sao doanh nghiệp cần nhà quản lý, và vai trò của họ trong xã hội hiện đại ra sao?”
Từ câu chuyện về sự trỗi dậy và sụp đổ của Ford Motor, đến mô hình thành công của General Motors dưới thời Alfred Sloan, tác giả cho thấy: doanh nghiệp chỉ có thể phát triển bền vững khi được vận hành bởi những nhà quản lý chuyên nghiệp - những người biến tầm nhìn thành hệ thống, và hệ thống thành kết quả.
Cấu trúc sách gồm sáu phần, bao quát toàn diện các khía cạnh của quản trị hiện đại: từ nguồn gốc và bản chất của quản lý, vai trò của nhà quản lý, hiệu suất doanh nghiệp, cho đến mối liên hệ giữa quản trị và đời sống xã hội. Qua từng chương, Drucker phân tích sâu sắc cách các tổ chức vận hành, lý giải sự chuyển dịch từ “công ty của cá nhân” sang “tổ chức có cấu trúc”, và khẳng định: quản trị không còn là đặc quyền của người chủ sở hữu, mà là một nghề chuyên nghiệp đòi hỏi tư duy hệ thống và trách nhiệm xã hội.
Điểm đặc biệt của cuốn sách là cách Drucker tiếp cận quản trị như một môn khoa học nhân văn hơn là kỹ thuật khô khan. Ông cho rằng, một nhà quản lý giỏi trước hết phải hiểu con người - cả trong vai trò người lao động lẫn người lãnh đạo. Bởi hiệu quả của tổ chức không chỉ đến từ chiến lược hay công nghệ, mà còn từ việc khai thác đúng năng lực, động lực và giá trị của từng cá nhân.
Đọc Lãnh đạo theo mục tiêu, người đọc không chỉ hiểu về cơ chế vận hành của doanh nghiệp, mà còn hiểu vì sao quản trị lại trở thành “cấu trúc cơ bản của xã hội hiện đại”. Tác phẩm này không dành riêng cho nhà điều hành cấp cao, mà còn dành cho bất kỳ ai muốn trở thành người dẫn dắt có tầm nhìn - biết đặt ra mục tiêu đúng, tổ chức công việc hợp lý và thúc đẩy con người cùng hướng về kết quả chung.