Những vòng tròn đá thời tiền sử ở Lake District trở thành nơi gây án kinh hoàng của một kẻ sát nhân hàng loạt, hung thủ đã thiêu sống các nạn nhân mà không để lại bất kỳ dấu vết nào. Cảnh sát hoàn toàn bất lực trước mánh khóe tinh vi mà hung thủ bày ra.
Sau khi Washington Poe - một trung sĩ đang bị đình chỉ vì một sai lầm tai hại trong quá khứ - biết tên mình được khắc lên thi thể cháy đen của nạn nhân thứ ba, anh đã buộc phải quay lại cuộc điều tra mà mình vốn muốn tránh xa. Anh đành miễn cưỡng hợp tác với Tilly Bradshaw - một nhà phân tích dân sự thông minh nhưng vụng về trong giao tiếp - để lần theo những manh mối tưởng chừng như vô vọng.
Khi số nạn nhân ngày càng tăng, Poe cũng nhận ra mối liên hệ giữa mình với vụ án còn vượt xa những gì anh tưởng tượng. Liệu anh có đủ sức đối mặt với những sự thật kinh khủng đang ẩn mình trong bóng tối?