Lịch triều hiến chương loại chí được cho là một bộ bách khoa toàn thư đầu tiên của Việt Nam mà Phan huy Chú đã bỏ ra gần mười năm để biên soạn, hoàn thành và dâng lên cho vua Minh Mạng vào năm 1821, khi ấy ông đang làm quan ở Hàn lâm viện. Nhận thấy giá trị và tính đồ sộ của bộ sách, vua Minh Mạng đã cho san khắc, sao chép để phổ biến tác phẩm, mà ngày nay chúng ta có được một nguồn tư liệu quý báu để nghiên cứu về vốn cổ của Việt Nam.
Lịch triều hiến chương loại chí gồm 49 quyển, trong số đó Khoa mục chí chiếm 3 quyển ghi chép về lịch sử khoa cử Việt Nam từ lúc khai khoa trong đời nhà Lý đến hết đời Lê, về ban văn, không kể phần võ thí. Quyển sách mà bạn cầm trên tay, chính là phần "Khoa mục chí" trích từ "Lịch triều hiến chương loại chí" của Phan Huy Chú.