Một loạt thảm án man rợ với cách thức gây án khác nhau nhưng đều có điểm chung là ký hiệu *e được khắc trên thân thể nạn nhân. Lực lượng điều tra phải đối mặt với cơn ác mộng tồi tệ nhất: kẻ sát nhân có lẽ không đơn độc. Họ đặt biệt danh cho hai tên tội phạm bị truy lùng là Quái Thú và Bóng Ma, bởi chúng gieo rắc nỗi kinh hoàng và biến mất không thấy tăm hơi. Nhưng càng lần theo dấu vết, họ càng nhận ra bóng tối ấy không chỉ đến từ những kẻ sát nhân. Sự thật bị chôn vùi dưới lớp vỏ bạo lực và nỗi ám ảnh, buộc con người ta phải nhìn thẳng vào vực thẳm tâm hồn mình.
“Dấu ấn hung tàn” mở đầu cho loạt truyện về Đội điều tra khu vực Paris. Với tác phẩm này, Maxime Chattam dẫn độc giả bước vào mê cung của sợ hãi và sự thật, nơi mỗi trang sách là một nhát dao xé toạc sự bình yên mong manh của chúng ta.