Thống kê là một công cụ quan trọng, không chỉ trong sản xuất kinh doanh mà còn trong hoạch định quốc gia. Tuy nhiên, trong một thế giới tôn sùng dữ kiện, con số thường bị tận dụng để giật tít, phóng đại hoặc đánh lừa cảm nhận. "Bịp Bợm Bằng Thống Kê" của Darrell Huff là cuốn "cẩm nang tự vệ" giúp bạn không bị dắt mũi bởi những biểu đồ lộng lẫy nhưng sai lệch. Cuốn sách giúp chúng ta hiểu rằng: đằng sau những con số có vẻ logic đôi khi là một núi phức tạp, hoặc... chẳng có gì cả.
Thống kê góp mặt trong hầu như mọi lĩnh vực của đời sống, được dùng để đo lường biến động, kiểm soát quá trình, đưa ra dữ liệu tóm tắt và hỗ trợ ra quyết định dựa trên dữ liệu. Có thể coi thống kê là một công cụ quan trọng, và là công cụ duy nhất đáng tin cậy. Tuy vậy, không phải lúc nào thống kê cũng được sử dụng đúng đắn, người ta còn thao túng dữ liệu, bóp méo kết luận để quảng bá sản phẩm dịch vụ hoặc dẫn dắt người dùng. Và những mánh khóe này tinh vi đến mức chúng ta bị dắt mũi mà không chút nghi ngờ, vì mọi việc có vẻ đã rất rõ ràng bằng những con số, biểu đồ, đồ thị kia mà.
Để tránh việc bị dắt mũi đó, Darrell Huff đã cho ra đời cuốn sách này. Với lối viết dí dỏm, dễ hiểu, tác giả chỉ ra cách người ta có thể “uốn cong” thống kê thế nào, diễn giải sai lệch số liệu ra sao, từ đó rút ra những kết luận có vẻ rất hợp lý, nhưng thực ra là sai bét. Bằng lối viết hóm hỉnh, những ví dụ sinh động và khả năng “bóc phốt” biểu đồ một cách duyên dáng, Huff giúp chúng ta vượt qua nỗi sợ con số, thậm chí còn biết dùng nó một cách thuyết phục và chính trực hơn.
Đối tượng độc giả của cuốn sách Bịp Bợm Bằng Thống Kê - Darrell Huff
- Tất cả chúng ta: Bất cứ ai hứng thú với dữ liệu, muốn sử dụng số liệu trong báo cáo một cách hiệu quả và minh bạch.
- Diễn giả và Nhà khởi nghiệp: Những người cần xây dựng bài thuyết trình thuyết phục, biết cách dùng biểu đồ để minh họa thay vì gây nhầm lẫn.
- Sinh viên và Nhân viên văn phòng: Những người thường xuyên đối mặt với các đề tài, dự án cần tránh việc đọc sai hoặc lạm dụng số liệu.
Trích đoạn sách Bịp Bợm Bằng Thống Kê - Darrell Huff
“Giống như việc tô tí son, điểm chút phấn, thống kê có thể khiến những sự thật trần trụi nhất trở nên lộng lẫy đến độ khó mà nhận ra. Một con số được gói ghém khéo léo còn lợi hại hơn cả lời nói dối trắng trợn; bởi nó đánh lừa người ta, nhưng chẳng ai quy trách nhiệm được cho nó cả!”
“Ngôn ngữ thống kê, thoạt nghe thì khá ngầu trong một nền văn hóa tôn sùng dữ kiện, nhưng thực tế lại bị tận dụng để giật tít, phóng đại, đánh lừa cảm nhận hoặc đơn giản là làm cho mọi thứ trở nên quá đơn giản đến mức sai bét.”
“Mấy con số trung bình, những mối liên hệ, xu hướng và biểu đồ không phải lúc nào cũng logic như vẻ bề ngoài. Có khi đằng sau nó là cả một núi phức tạp, mà cũng có khi chẳng có gì đáng kể.”
Đánh gá của chuyen gia dành cho cuốn sách Bịp Bợm Bằng Thống Kê - Darrell Huff
“Một cuộc khám phá đầy hài hước về gian lận trong toán học… Mỗi lần chúng ta cầm nó lên, điều gì sẽ xảy ra? Bùm! Thêm một ảo tưởng nữa tan biến!” - New York Times
“Một cuốn sách nhỏ thú vị và đầy tính phá cách, chắc chắn sẽ làm lung lay niềm tin của bạn vào thứ thống kê toàn năng.” - Atlantic
“Tư duy thống kê một ngày nào đó sẽ cần thiết cho vai trò công dân hiệu quả như khả năng đọc và viết.” - H. G. Wells