“Lực lượng phụ trợ tại Đông Dương 1951-1953” của Gérard Brett đưa người đọc quay về một giai đoạn đặc biệt khốc liệt của Chiến tranh Đông Dương lần thứ nhất, với trọng tâm là một lực lượng ít khi được nhắc đến nhưng giữ vai trò không nhỏ: các đơn vị phụ trợ bản địa do Pháp tổ chức và tuyển mộ.
Không dừng lại ở một công trình nghiên cứu đơn thuần, cuốn sách còn trình bày một cách hệ thống về nguồn gốc, cơ chế tuyển dụng cũng như mức độ tham gia của các lực lượng dân tộc và dân sự này. Đồng thời, tác phẩm đặt họ vào bối cảnh chính trị - quân sự đầy phức tạp của Đông Dương đầu thập niên 1950, từ đó làm nổi bật những “vùng xám” của chiến tranh - nơi ranh giới giữa tự nguyện và cưỡng bức, giữa lực lượng chính quy và phi chính quy trở nên hết sức mong manh.
Điểm đáng chú ý của tác phẩm nằm ở những hồi ức chân thực của chính tác giả khi còn là một người lính trẻ: nỗi sợ hãi, sự bồng bột và cả những quy luật nghiệt ngã mà chiến tranh áp đặt lên con người.
Đây là một cuốn sách vừa giàu giá trị tư liệu, vừa giàu sức gợi cảm xúc - dành cho những ai muốn nhìn sâu hơn về con người trong chiến tranh.