Lịch sử tính dục là nghiên cứu bốn tập đáng chú ý bậc nhất trong sự nghiệp rực rỡ của Michel Foucault. Không phải là bộ biên niên sử về hành vi tính dục của con người, công trình này dành nhiều thời gian hơn vào việc kiếm tìm đâu là manh mối đã kết nối tính dục với việc truy cầu sự thật trong nhiều thế kỷ qua, cũng như cách thức và lý do khiến con người tìm hiểu về tình dục để xây dựng tri thức “chân lý" về chính mình. Nhờ kiến thức uyên bác, cách diễn giải chặt chẽ và những quan điểm mới mẻ có tính phát hiện cao, được đón nhận cũng nhiều như gây tranh cãi, Lịch sử tính dục thực sự đã ảnh hưởng sâu sắc đến nhiều lý thuyết xã hội, lịch sử nữ tính cũng như các trào lưu phê bình văn học, nghệ thuật khác.
Tập 2, Sử dụng khoái lạc, xuất bản lần đầu năm 1984. Trong tập này, Michel Foucault trình bày và phân tích xuyên suốt khái niệm chrésis apbrodision, tức “sử dụng khoái lạc". Thuật ngữ này chỉ cách một cá nhân quản lý hoạt động tình dục của mình, cách họ hành xử khi tham gia các hoạt động ấy, những chế độ sinh hoạt họ buộc bản thân tuân thủ, những điều kiện để thực hiện các hành vi tình dục cũng như cách mỗi người phân bổ thời gian cuộc đời mình cho chúng.