Lấy cảm hứng từ niềm đam mê nghiên cứu về Galileo và những bức thư còn sót lại của con gái ông là Maria Celeste, một nữ tu ẩn dật, Dava Sobel đã tạo ra cuốn tiểu sử tái hiện một cách đầy ấn tượng tính cách và thành công của một nhân vật huyền thoại vào đầu thế kỷ 17 trong bước đầu của sự phân ly giữa khoa học và tôn giáo.
Đây cũng là bức chân dung tuyệt đẹp về con gái của Galileo, một người cho đến nay đã bị lịch sử lãng quên, được cha cô mô tả là "một người phụ nữ có trí tuệ tuyệt vời, lòng tốt đặc biệt và gắn bó với tôi một cách dịu dàng nhất." Cũng trong thời gian đó, trong khi bệnh dịch hạch tàn phá và chiến tranh làm đảo lộn mọi điều trên khắp châu Âu, Galileo đã tìm cách dung hòa Thiên đường mà ông tôn kính như một người Công giáo ngoan đạo với thiên đường mà ông đã khám phá qua kính viễn vọng của mình.