Tất cả chúng ta đang hiện hữu trên cõi đời này, không ai là không mang nặng công ơn sâu dày của cha mẹ. Tình cảm ấy, ân đức ấy, quả thật không bút mực nào có thể diễn tả, không ngôn từ nào có thể biểu đạt. Thế thì làm thế nào để báo đáp thâm ân ấy trong muôn một?.
Một lần nọ, đức Như Lai dẫn đại chúng đi về hướng nam, trên đường đi gặp đống xương khô. Ngay lập tức, đức Phật quì mọp xuống lễ lạy đống xương. Việc làm ấy khơi dậy sự thắc mắc của đại chúng nói chung và thầy A-nan nói riêng, do nhân duyên đó mới có bộ kinh này ra đời.
Thông qua bộ kinh này, đức Phật Thích-ca Mâu-ni đã chỉ dạy cặn kẽ về công ơn cha mẹ và đạo hiếu của phận làm con. Ngài đã giúp cho đại chúng hiện tiền và cả nhân loại đời sau nhận rõ được ân đức cao hơn núi, sâu hơn đại dương của những bậc cha mẹ, những người đã giao lao vất vả, hy sinh cả cuộc đời cho những đứa con yêu quý của mình....