Không chỉ khắc họa hình tượng võ sĩ trẻ tuổi tài năng, cuốn tiểu thuyết còn phục dựng không khí đầy tinh thần thượng võ và tình yêu của người Hà Nội dành cho môn quyền Anh vào những năm 1950.
Qua những chi tiết kịch tính và hấp dẫn, một thời hào hùng của các thanh niên, học sinh yêu nước thể hiện sống động nơi tâm trí bạn đọc. Trong những cuộc so găng bảo vệ vẻ đẹp thể thao, dẫu thất bại hay chiến thắng, võ sĩ vẫn giữ vững ý chí để tiếp tục “lên đài” thi đấu.
Tiểu thuyết dựa trên những chi tiết có thật về cuộc đời của võ sĩ quyền Anh nổi tiếng Phạm Xuân Nhàn – người đã từng vô địch quốc gia và là vận động viên Việt Nam tham dự Á vận hội năm 1954 tại Manila, Philipinnes.
Thông tin tác giả
Nhà văn Ma Văn Kháng, sinh ngày 01.12.1936, có tên khai sinh là Đinh Trọng Đoàn. Quê gốc: phường Kim Liên, quận Đống Đa, Hà Nội. Ma Văn Kháng tham gia quân đội từ tuổi thiếu nhi, được cử đi học ở Khu học xá Nam Ninh Trung Quốc. Năm 1963, sau khi tốt nghiệp Đại học Sư phạm, ông lên dạy học ở Tây Bắc, từng là Hiệu trưởng trường trung học. Về sau, ông chuyển sang làm báo, là Phó tổng biên tập tờ báo của Đảng bộ tỉnh. Suốt 20 năm gắn bó với mảnh đất Tây Bắc, Ma Văn Kháng khá am hiểu lối sống, phong tục văn hóa của đồng bào các dân tộc thiểu số. Bút danh Ma Văn Kháng phần nào đã nói lên tình yêu mà ông dành cho vùng đất giàu tình nghĩa ấy, đồng thời, từ trong tâm khảm, nhà văn đã coi Tây Bắc là quê hương thứ hai của mình. Từ năm 1976 chuyển về Hà Nội, nhà văn từng là Phó giám đốc -Tổng biên tập NXB Lao động. Từ tháng 3.1995, là Ủy viên Ban chấp hành, Ủy viên Đảng đoàn Hội nhà văn Việt Nam khóa V, Tổng biên tập tạp chí Văn học nước ngoài Ông được nhận Giải thưởng loại B của Hội nhà văn 1986 (dành cho tiểu thuyết Mùa lá rụng trong vườn), tặng thưởng của Hội đồng văn xuôi Hội nhà văn 1995, Giải thưởng văn học Đông Nam Á 1998 (tập Trăng soi sân nhỏ).