Cuốn sách nói về cuộc sống chiến đấu thường nhật của một đơn vị chủ lực trên chiến trường Tây Nguyên. Tác giả dành nhiều đất cho sự nghĩ về cái chết của chính những người lính chiến sĩ. Thật ra, giữa cuộc chiến thì cuộc sống của những người lính là đã sống ở bên cạnh cái chết rồi. Cuốn sách này nói rất nhiều về các kiểu hy sinh của người lính chiến trường.
Thông điệp của cuốn sách này đó là đối với người lính chiến trường thì họ đang luôn sống ở bên cái chết. Cái chết diễn ra hàng ngày ngay bên cạnh mình, ngay cả kề bên giấc ngủ, lúc hành quân, lúc nấu cơm hay cả lúc đang vui văn nghệ. Cái chết không chỉ ở chỗ nổ súng ngoài trận địa mà nó xuất hiện bất kì đâu. Con người phải thích nghi và phải luôn nhớ rằng bên cạnh cái chết là sự sống. Cái sống ngay cạnh cái chết chứ đừng mang nỗi sợ hãi trong mình, sợ thì không sống được, sợ là làm cho mình dễ chết nhất. Tác giả viết về cái chết là để ca ngợi sự hy sinh của những người lính hy sinh cho Tổ quốc, để nâng niu, trân trọng hơn sự sống.