Báo thù - mười một câu chuyện tăm tối gồm mười một truyện ngắn, xoay quanh một dàn nhân vật kỳ dị, tưởng xa lạ song lại khớp với nhau bằng những mảnh ghép mong manh dị thường, nối thành một câu chuyện dài đen tối, mà trong những khoảnh khắc lạnh lùng của ánh sáng đột ngột lóe lên, nỗi đau đớn và tổn thương thể xác hoặc tinh thần được hé lộ luôn để lại ám ảnh khó cưỡng.
Bằng văn phong tao nhã và nghệ thuật kể chuyện lão luyện, Ogawa kéo người đọc vào một vũ trụ bệnh hoạn ngột ngạt mà không cần phải trực tiếp tập trung ống kính của mình đặc tả những diễn biến đen tối, thô bạo hay giật gân. Sự rùng rợn trong truyện của Ogawa đến từ bầu không khí rợn gáy đặc trưng mà chỉ bà mới có thể tạo dựng, từ những khoảng trống và biểu tượng kích thích trí tưởng tượng có chủ ý, và từ chính những câu văn đẹp đẽ lạnh lùng của bà.