Lạnh lùng, khô khan, một khả năng quan sát đáng kinh ngạc, một năng lực phân tích và phán đoán phi thường, một võ sĩ quyền Anh cừ khôi, một tay chơi vĩ cầm điêu luyện… Chừng đó là quá đủ để ta biết đó là ai. Sherlock Holmes huyền thoại. Sherlock Holmes kiệt xuất. Sherlock Holmes không bao giờ chết.
Ký hiệu trên mảnh giấy để lại bên người chết, ám chỉ số bốn và mang tên bốn người. Bốn người, hay không đơn giản bốn người mà đúng hơn là bốn thế lực hắc ám giống như hồn ma bóng quỷ, hiện thân cho cái chết? Những cái chết lạ lùng, kỳ bí, dung mạo của người chết làm người ta lạnh sống lưng. Và những viên ngọc đắt tiền được người bí ẩn nào đó đều đặn gửi cho một thiếu nữ có gia thế khiêm nhường và dung nhan tuyệt mỹ. Những viên ngọc ấy và những cái chết được đánh dấu bằng ký hiệu bốn người kia có quan hệ gì với nhau?