Sống Thiện Xảo - Triết Học Phật Giáo Về Đời Sống Qua Kinh Duy-ma-cật - Dale S. Wright

Giới thiệu sách Sống Thiện Xảo - Triết Học Phật Giáo Về Đời Sống Qua Kinh Duy-ma-cật - Dale S. Wright

Cuốn sách này trình bày một triết học đương đại về đời sống, được xây dựng từ những nguồn tư tưởng Phật giáo trong Kinh Duy ma-cật. Trong số các chủ đề lớn của bản kinh Đại thừa này, có “phương tiện thiện xảo" - năng lực thiết yếu để sống một đời sống lành mạnh và không mê lầm. Cuốn sách lấy chủ đề ấy làm nền tảng để phát triển một cách tiếp cận thực tiễn đối với đời sống Phật giáo đương đại.

Cuốn sách đặt ra nhiều câu hỏi: Đức Phật là ai? Một thế giới quan dựa trên sự biến đổi và tính duyên thuộc có thể được vận dụng vào đời sống hiện tại như thế nào? Khẳng định rằng không có một tự ngã thường hằng mang ý nghĩa gì? Những phẩm chất căn bản của một đời sống Phật giáo đáng kinh trọng là gì? Tự do được quan niệm như thế nào trong Phật giáo? Và tất cả những chủ đề ấy có thể giúp chúng ta đối diện với những vấn đề cấp thiết của thời đại hôm nay ra sao?

Mặc dù cuốn sách cũng đề cập đến một số vấn đề lịch sử, mục đích chính của nó vẫn mang tính đương đại và thực tiễn: nỗ lực trình bảy sáng rõ cách bản kinh này giúp chúng ta định hình một lối sống thích hợp cho những công dân toàn cầu trong thế giới hôm nay.

Lời ngỏ từ người dịch

Gửi bạn, độc giả thân mến,

Trong kho tàng kinh điển Phật giáo, có những bản kinh đã vượt qua bao biến thiên của thời gian. Trải hơn hai nghìn năm, chúng vẫn giữ nguyên sức sống, vẫn không ngừng làm người đọc kinh ngạc và, dường như, qua mỗi lần đọc lại càng soi sáng bản lai diện mục của con người và thế giới. Kinh Duy-ma-cật là một trong những bản kinh như thế.

Chính sức sống bền bỉ ấy đã thôi thúc nhiều thế hệ học giả tiếp tục đọc lại Kinh Duy-ma-cật dưới những góc nhìn mới. Trong số đó, Living Skillfully: Buddhist Philosophy of Life from the Vimalakirti Sutra của Dale S. Wright là một công trình đặc biệt.

Thay vì chỉ khảo cứu Kinh Duy-ma-cật như một văn bản triết học, ông đối thoại với bản kinh như một lời mời gọi con người hôm nay suy ngẫm về cách sống, cách hiểu chính mình và cách cùng hiện hữu với thế giới.

Nhân vật trung tâm của Kinh Duy-ma-cật không phải Đức Phật, cũng không phải một vị đại đệ tử xuất gia. Đó là một cư sĩ — một con người sống giữa thành thị, có gia đình, có tài sản và tham dự trọn vẹn vào đời sống xã hội. Ông giao tiếp với vua chúa, quan lại, thương nhân, người nghèo, kỹ nữ và trẻ em. Ông xuất hiện ở những nơi mà người tu hành thường tránh né; bước vào những cuộc đối thoại không chút e ngại; chất vấn các vị đại đệ tử của Đức Phật, luận bàn cùng những vị Bồ Tát và nhiều lần khiến cả pháp hội phải lặng im.

Suốt hơn một nghìn năm trong các nền văn hóa Đông Á, Duy-ma-cật đã trở thành hình tượng lý tưởng của người Phật tử tại gia. Nhưng nếu chỉ đọc bản kinh như câu chuyện về một cư sĩ phi thường, chúng ta sẽ bỏ lỡ câu hỏi quan trọng nhất mà bản kinh đặt ra:

Một con người nên sống như thế nào?

Trân trọng,

Diệp Dũng

Lời cảm tạ của tác giả

Tôi mang ơn động lực hình thành cuốn sách này nơi những sinh viên trước đây của tôi tại Occidental College. Ngay khi cảm nhận rằng tôi có thể sẵn lòng giảng dạy về chủ đề ấy, họ đã nói rất rõ với tôi rằng điều họ mong muốn nhất từ việc nghiên cứu Phật học không phải chỉ là tri thức lý thuyết, mà là một điều gì thiết thực - một điều có giá trị và có thể được áp dụng vào chính đời sống của họ. Đứng trước ngưỡng cửa của tuổi trưởng thành, họ đủ khả năng nhận ra sự khác biệt sâu sắc giữa một đời sống được sống đúng nghĩa và một đời sống không thực sự trọn vẹn. Họ muốn tôi chỉ cho họ biết Phật giáo nói gì về nghệ thuật sống một đời sống thiện xảo - đời sống của chính họ, chứ không chỉ của một ai khác. Họ tìm kiếm một triết học sống từ Phật giáo có thể được kiểm nghiệm ngay nơi đời sống hiện tại, trong chính kinh nghiệm sống của mình.

Dù tôi đã cố gắng hết sức để đáp lại yêu cầu ấy bằng một điều gì hữu ích, tôi cũng hiểu rằng điều đó chỉ có thể được trao truyền thông qua những truyền thống Phật giáo mà chúng ta thừa hưởng từ nhiều nền văn hóa Á Đông khác nhau. Muốn đạt được điều họ tìm kiếm, các sinh viên của tôi buộc phải chấp nhận thử thách của việc đọc những văn bản xa lạ và khó hiểu, cũng như suy tư về những lối tư duy và cách sống mà thoạt nhìn dường như rất xa vời và khó áp dụng.

Sau cùng, “viên đạn” khó nuốt nhất nhưng cũng phong phú nhất mà họ phải đối diện lại chính là Kinh Duy-ma-cật. Trong lần đọc đầu tiên, họ thấy kinh văn ấy gần như không thể hiểu nổi, và vì thế cũng không thể tìm thấy cảm hứng nơi đó. Điều họ cần từ tôi là một cách thức giúp văn bản ấy trở nên gần gũi với kinh nghiệm hiện sinh của họ - một con đường để hiểu kinh trong tương quan với chính đời sống họ đang sống. Cuốn sách này là kết quả của nỗ lực kéo dài hàng chục năm nhằm đáp ứng nhu cầu ấy, và tôi không thể diễn tả hết lòng biết ơn của mình vì đã được tôi luyện qua công việc đó. Nếu trong tiến trình ấy có bất kỳ sự sáng tỏ hay nguồn cảm hứng nào được chuyển tải vào cuốn sách này, thì tất cả đều nhờ vào những đòi hỏi mà các sinh viên của tôi đã đặt ra cho tôi. Với lòng tri ân sâu sắc, tôi xin dành tặng cuốn sách này cho tất cả họ.

Dale S. Wright

Nhận xét dành cho cuốn sách

"Living Skillfully của Dale Wright là một viên ngọc rực sáng, chứa đựng vô vàn gợi ý sâu sắc và thiết thực về nghệ thuật sống – không chỉ sống tốt mà còn sống một đời sống tròn đầy, dung hòa giữa thành tựu tinh thần và thành công trong đời thường. Điều kỳ diệu hơn nữa là cuốn sách được xây dựng trên một trong những cẩm nang vĩ đại nhất của nhân loại về nghệ thuật sống thiện xảo - Kinh Duy-ma-cật, một kiệt tác cổ điển của Ấn Độ dạy con người biến chính cuộc đời mình thành một tác phẩm nghệ thuật. Hãy đọc cuốn sách này; nó sẽ trở thành người bạn đồng hành mang lại sự nâng đỡ và an ủi lâu dài trên hành trình sống của bạn." - Robert A. F. Thurman, Giáo sư Danh dự Jey Tsong Khapa về Nghiên cứu Phật giáo Ấn Độ - Tây Tạng, Đại học Columbia

"Đạo Phật thường được hiểu như một hành trình vượt thoát khỏi thế gian này. Nhưng Kinh Duy-ma-cật lại chỉ cho chúng ta cách sống một cách khôn ngoan ngay giữa thế gian. Living Skillfully đã làm sống dậy những giáo huấn ấy một cách sinh động và đầy ý nghĩa đối với con người hôm nay." - David Loy, tác gia Ecodharma: Buddhist Teachings for the Ecological Crisis

"Kinh Duy-ma-cật là một trong những trước tác tôn giáo vĩ đại nhất - và cũng thú vị nhất - của mọi thời đại. Xoay quanh hình tượng mẫu mực của cư sĩ Duy-ma-cật, một con người giàu có, phi thường, vượt lên mọi đối đãi nhị nguyên nhưng vẫn dấn thân trọn vẹn vào cuộc đời với tâm không vướng mắc, bản kinh nảy có lẽ chưa bao giờ mang tính thời sự như hôm nay. Với sự uyên bác vốn đã trở thành dấu ấn của mình, Dale Wright diễn giải bản kinh bằng sự chính xác trong học thuật và chiều sâu của kinh nghiệm thực hảnh, giúp người đọc vừa hiểu được ý nghĩa nguyên thủy của văn bản, vừa nhận ra giá trị của nó đối với đời sống hiện đại. Đây là một cuốn sách không thể thiếu đối với bất kỳ ai đang tìm kiếm một đời sống tâm linh đích thực, bất kể thuộc truyền thống nào." - Norman Fischer, tác già Nature và When You Greet Me I Bow: Notes and Reflections from a Life in Zen

Mục lục sách

• Lời người dịch
• Lời cảm tạ
• Dẫn nhập: Sống thiện xảo
• Chương 1: Con đường và đức phật
• Chương 2: Lý tưởng bồ tát 
• Chương 3: Vượt thắng cái tôi 
• Chương 4: Thực hành thiền định 
• Chương 5: Trí tuệ nhập thể 
• Chương 6: Phương tiện thiện xảo 
• Chương 7: Thiên nữ của tự do 
• Chương 8: Pháp môn bất nhị 
• Kết luận: Sự im lặng và phật pháp: Cuộc đối thoại không hồi kết