Arnošt Lustig

Arnošt Lustig (1926-2011) sinh ra trong một gia đình buôn bán nhỏ người Do Thái và lớn lên tại khu Liben ở Praha, Séc. Sau khi tốt nghiệp Tiểu học, ông bắt đầu học nghề, nhưng năm 1941 bị đuổi khỏi trường trung học vì lý do chủng tộc. Năm 1942, ở tuổi 16, ông bị đưa đi trại tập trung ở Terezín, sau đó bị chuyển đến Auschwitz và Buchenwald. Trong khi bị đưa đến Dachau, ông đã trốn thoát khi đoàn tàu bị không quân Mỹ tấn công. Ông sống ẩn náu ở Praha cho đến khi chiến tranh kết thúc. Mẹ và em gái ông sống sót sau chiến tranh, còn cha ông đã chết ở Auschwitz.

Những trải nghiệm khủng khiếp trong trại tập trung đã ảnh hưởng sâu sắc đến toàn bộ sự nghiệp sáng tác văn chương của Lustig. Các tác phẩm của ông hầu hết viết về đề tài Holocaust (diệt chủng Do Thái trong Chiến tranh thế giới lần thứ hai). Nhiều tác phẩm của ông đã được chuyển thể sang điện ảnh. Ngoài Lời nguyện cầu cho Katerina, còn có Kim cương của đêm (1962), Đêm và hy vọng (1963), Ngày xanh da trời (1963), Dita Saxová (1967) v.v

Arnošt Lustig đã được trao nhiều giải thưởng, như giải Sách Do Thái Quốc gia (National Jewish Book Award) năm 1980 cho thể loại tiểu thuyết (Dita Saxová), đề cử giải thưởng Sách Quốc gia Mỹ (National Book Award) năm 1974 (Lời nguyện cầu cho Katerina), giải thưởng của Viện Hàn lâm Nghệ thuật và Văn học Mỹ năm 2003, đồng thời đề cử giải Pulitzer (Đôi mắt xanh đẹp đẽ). Năm 1996, ông nhận giải thưởng Karel Čapek. Viện Hàn lâm Nghệ thuật và Văn học Hoa Kỳ đã trao tặng ông giải thưởng thành tựu trọn đời. Ông đã từng nhiều lần được đề cử giải Nobel, giải Pulitzer và giải Man Booker. Năm 2008 ông được trao giải thưởng quốc tế Franz Kafka.

Arnošt Lustig cùng với Milan Kundera và Josef Škvorecký được coi là bộ ba vĩ đại, những người đã sống ở hải ngoại và sáng tác của họ đã góp phần làm rạng danh văn học Séc trên thế giới.